Cuando los ni帽os tienen problemas en la escuela, esto puede causarles una baja autoestima. Es importante que los padres, los maestros y otros adultos est茅n al tanto de las se帽ales para poder ayudarlos a tener m谩s confianza y seguridad en s铆 mismos.
Las se帽ales de una baja autoestima pueden variar considerablemente de un ni帽o a otro e incluso de una situaci贸n a otra. Los ni帽os experimentan una baja autoestima especialmente en situaciones en las que creen que fracasar谩n. Por lo tanto, los ni帽os con dificultades de aprendizaje pueden sentirse m谩s vulnerables en la escuela. No es sorprendente que algunos de estos ni帽os sientan mayor seguridad en s铆 mismos cuando participan en una actividad en la que se sienten m谩s h谩biles, por ejemplo, un chico adolescente con dificultades de aprendizaje que se siente 鈥渆st煤pido鈥� en la escuela, puede sentirse muy seguro de s铆 mismo al trabajar en su bicicleta.
驴C贸mo sabemos si los ni帽os sufren de baja autoestima? A veces, las se帽ales son muy directas, mientras que otras deben inferirse del comportamiento de los ni帽os y sus estrategias para lidiar con las situaciones.
Cuando los ni帽os sufren de baja autoestima, pueden decir cosas como: 鈥淪oy tan est煤pido鈥�, 鈥渟iempre hago todo mal鈥�, 鈥渘unca aprender茅鈥�. Pueden sentirse tristes, deprimidos y desesperanzados.
Muchos estudiantes con dificultades, particularmente aquellos con problemas de aprendizaje, creen que sus errores y fracasos son producto de factores que no pueden modificarse, como la falta de capacidad o inteligencia. Cuando los ni帽os creen que, independientemente de lo que hagan, no tendr谩n 茅xito, desarrollan lo que el psic贸logo Martin Seligman ha denominado 鈥渋mpotencia aprendida鈥�. B谩sicamente, no perciben la luz al final del t煤nel; en todo caso, su visi贸n est谩 llena de im谩genes de fracaso continuo.
Estos j贸venes est谩n en una situaci贸n terrible. No quieren seguir fracasando y avergonzarse m谩s, pero sienten que no pueden cambiar la situaci贸n. Por lo tanto, su 煤nico recurso es buscar formas de evitar lo que perciben como una mayor humillaci贸n y comienzan a depender de diferentes estrategias de afrontamiento.
En muchos casos, la baja autoestima se puede inferir de las particulares conductas de afrontamiento que toman los ni帽os para manejar la presi贸n generada por sus problemas. Una de las formas en que eval煤o la autoestima de los ni帽os es pregunt谩ndoles a los padres o maestros c贸mo responde el ni帽o a los errores y al fracaso. Observar la manera en que los ni帽os manejan los errores proporciona una gran cantidad de informaci贸n sobre su sentido de autoestima y seguridad en s铆 mismos.
Todos los ni帽os y adultos usan estrategias de afrontamiento para manejar desaf铆os y tensiones. Los ni帽os con una alta autoestima tienden a usar conductas de afrontamiento que se adaptan y conducen al control y crecimiento. Un ni帽o que tiene dificultades con las matem谩ticas solicita ayuda adicional, un ni帽o que tiene problemas para atrapar una pelota de b茅isbol pasa m谩s tiempo practicando con un entrenador, o un ni帽o que experimenta problemas con sus compa帽eros hace un esfuerzo concertado para involucrarse con los compa帽eros de clase de una manera m谩s considerada y reflexiva.
Por el contrario, es probable que los j贸venes con baja autoestima dependan de conductas de afrontamiento que son contraproducentes y representan un escape de sus problemas, lo que solo se suma a la dif铆cil situaci贸n del ni帽o. A medida que examinamos algunas de estas estrategias de afrontamiento ineficaces que reflejan el bajo sentido de autoestima de un ni帽o, es importante enfatizar que todos los ni帽os pueden demostrar a veces una o m谩s de estas conductas. Los padres a menudo me preguntan cu谩ndo el uso de estrategias de afrontamiento ineficaces o contraproducentes es una se帽al de problemas graves. Como regla general, el problema es m谩s significativo cuando la estrategia de afrontamiento se ha utilizado durante alg煤n tiempo, evita que el ni帽o enfrente problemas e interfiere con el dominio de las demandas de desarrollo t铆picas de esa edad.
Por lo tanto, si los padres informan que su hijo no quer铆a hacer la prueba para entrar al equipo de baloncesto, pero estaba involucrado en otras actividades, o que su hijo se frustraba y dejaba de hacer una tarea por una noche, pero que este no era su comportamiento habitual, hay pocos motivos para preocuparse. Sin embargo, si los padres observan que su hijo se aleja constantemente de los desaf铆os o culpa a otros por el fracaso y siempre parece deprimido o enojado, hay una fuerte indicaci贸n de que el ni帽o est谩 luchando con sentimientos de baja autoestima y est谩 tratando de evitar la posibilidad de una mayor humillaci贸n. Cuanto las estrategias de afrontamiento de un ni帽o exacerban m谩s en lugar de mejorar la situaci贸n, m谩s pueden verse como contraproducentes e indicativas de baja autoestima. A continuaci贸n, definimos algunas estrategias de afrontamiento ineficaces que los ni帽os pueden usar si sufren de baja autoestima. Estas conductas de afrontamiento son como un escudo protector que evita que los ni帽os se sientan vulnerables, pero a la larga empeoran las cosas.
Renuncia: en mi ejercicio cl铆nico, he trabajado con muchos j贸venes con problemas de aprendizaje que se frustran profundamente cuando no pueden tener 茅xito en una tarea en particular, lo que los lleva a renunciar a ella. Al hacerlo, a menudo ofrecen una excusa, como que el juego es aburrido o el trabajo es tonto.
贰惫补蝉颈贸苍: esta conducta de afrontamiento est谩 estrechamente relacionada a la renuncia. La principal diferencia es que, al renunciar, el ni帽o ya ha comenzado la tarea, pero se da por vencido cuando el fracaso se avecina. Por el contrario, la evasi贸n indica que el ni帽o se ha negado a participar en la tarea. Muchos ni帽os con problemas de aprendizaje muestran este comportamiento; no har谩n una audici贸n para una obra de teatro o equipo ni intentar谩n hacer un proyecto de arte ya que creen, de antemano, que se avergonzar谩n a s铆 mismos.
Hacerse el gracioso: algunos ni帽os ocultan su falta de seguridad en s铆 mismos actuando de forma rid铆cula o haciendo payasadas. Una madre perceptiva, al describir a su hijo con problemas de aprendizaje, me dijo: 鈥淐ada vez que se hace el gracioso, s茅 que se siente presionado. Hacerse el gracioso evita que se preocupe por no tener 茅xito, pero en realidad no funciona muy bien鈥�.
Ser controlador: muchos j贸venes con baja autoestima creen que tienen poco control sobre sus vidas, lo que provoca una sensaci贸n de impotencia. En respuesta, algunos de estos ni帽os intentan tomar el mando y se vuelven dictatoriales cuando les dicen a los dem谩s qu茅 hacer. Un ni帽o tuvo muchos problemas para relacionarse con sus compa帽eros e insist铆a siempre en que sus compa帽eros jugaran lo que 茅l quer铆a jugar. Esto empeor贸 el problema, ya que nadie quer铆a interactuar con 茅l.
Ser agresivo y acosador: Muchos ni帽os y adolescentes recurren al comportamiento agresivo como una forma de defenderse de sus propios sentimientos de insuficiencia y vulnerabilidad. Son propensos a buscar v铆ctimas que demuestren ciertas debilidades. Se dedican a buscar chivos expiatorios para no tener que enfrentar sus propios problemas de baja autoestima.
狈别驳补肠颈贸苍: no es inusual que los ni帽os con baja autoestima dependan de la negaci贸n como una forma de manejar el dolor que podr铆a resultar si reconocieran sus inseguridades. Pueden negar que est谩n preocupados por una tarea escolar, que les importa c贸mo van las cosas en su vida o que no hicieron su tarea.
Ser impulsivo: aunque la impulsividad es a menudo una caracter铆stica del temperamento de un ni帽o, tambi茅n puede ser usada como una estrategia de afrontamiento. Muchos ni帽os con dificultades de aprendizaje quieren terminar su trabajo lo m谩s r谩pido posible 鈥減ara salir de eso鈥�, incluso si el resultado final no es muy bueno.
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