鈥溌茅jame hacer eso! Ya he crecido鈥�.

鈥溌ira, mam谩, sin manos!鈥�. Los ni帽os de k铆nder pueden ser autosuficientes, gracias a haberse graduado de preescolar y haber pasado a la escuela de 鈥渘i帽os grandes鈥�, donde se mezclan con ni帽os mayores que son sus ejemplos a seguir. En efecto, los ni帽os de k铆nder que van de 4 a帽os y medio a 6 a帽os de edad pueden ser mandones y presumidos acerca de habilidades motoras reci茅n adquiridas como hacer carreras cortas y trucos de mono en las barras. El cerebro del ni帽o de k铆nder tambi茅n presenta muchas novedades mentales de un ni帽o en edad preescolar: memoria superior, mayor tiempo de atenci贸n, un control m谩s firme de la realidad y mejor autocontrol y habilidades sociales.

A煤n as铆, los ni帽os de k铆nder est谩n dotados y bendecidos con actividad cerebral que es alocadamente extra帽a para la inteligencia adulta. Un cerebro de 5 a帽os de edad tiene 100 mil millones de c茅lulas cerebrales (neuronas) con 77 por ciento en la corteza cerebral haciendo interconexiones de manera furiosa: la zona que crea el lenguaje, las matem谩ticas, la memoria, la atenci贸n y complejas destrezas para resolver problemas. En lugar de las superautopistas del cerebro adulto que nos permite un conocimiento especializado, los cerebros de los ni帽os est谩n compuestos de millones de rutas. Tienen el potencial para aprender todo, 隆pero no lo han hecho todav铆a!

El Harvard鈥檚 Center for the Developing Child (Centro para el ni帽o en desarrollo de Harvard) observa lo siguiente: 鈥渓as primeras experiencias en la arquitectura del cerebro hace que los primeros a帽os de la vida [0 a 6 a帽os] sean un per铆odo de grandes oportunidades y tambi茅n de gran vulnerabilidad para el desarrollo del cerebro鈥�. En otras palabras, estos son a帽os cruciales para desarrollar la base de la arquitectura del cerebro. Como progenitor y cuidador, puedes tener un impacto significativo sobre el desarrollo de tu hijo. El k铆nder es tambi茅n un a帽o crucial porque quieres que tu hijo disfrute del proceso educativo.

As铆 que 驴c贸mo puedes ayudar a tu hijo a navegar el nuevo mundo de las expectativas de los 鈥渜ue han crecido鈥�? Empieza siguiendo las normas que aparecen a continuaci贸n.

Hablar, cantar y leer

H谩blale, c谩ntale y l茅ele libros a tu estudiante de k铆nder con frecuencia. (隆En cualquier idioma que sepas!) Exponer al ni帽o a una gran cantidad de lenguaje oral ayudar谩 a su cerebro a desarrollar rutas para la adquisici贸n r谩pida de las habilidades de lectura, escritura y habla. Practica escuchar activamente (donde repites lo que est谩s escuchando 鈥淓st谩s emocionado acerca del desempe帽o en la escuela鈥�, haciendo preguntas abiertas que inician el pensamiento, tales como: 鈥淪i pudieras tener alg煤n s煤per poder, 驴cu谩l ser铆a?鈥� o 鈥溌縌u茅 es lo que m谩s te gusta de ir al parque de juego?鈥�. Adem谩s, expl铆cale c贸mo funcionan las cosas, usa un vocabulario de alto nivel, estimula la escritura e incluye a tu ni帽o de k铆nder en conversaciones adultas. 鈥淟a abuela nos estaba hablando que ha visitado la casa de tu t铆a, 隆parece que est谩n planeando una boda espectacular!鈥�. Y no olvides, como hispanohablante, tienes un s煤per poder: puedes ser la persona que ayuda a tu hijo a permanecer (o llegar a ser) biling眉e. El k铆nder es un a帽o 贸ptimo para que el ni帽o desarrolle un segundo idioma. El autor de libros para ni帽os que: 鈥渆ntre las edades de 3 y 7 a帽os, los ni帽os pueden aprender tres idiomas al a帽o. Si no les est谩s ense帽ando otro idioma, siempre puedes desarrollar su vocabulario鈥�.

La lectura ayuda en el k铆nder

Aprender a leer en ingl茅s haciendo el sonido de las letras en palabras es dif铆cil para muchos ni帽os del k铆nder. Un motivo, observa Jeannine Herron, Ph.D., autora de Hacer el Habla Visible, es que los t铆tulos de las letras en ingl茅s en el alfabeto: A, B, C, etc., no suenan exactamente como los sonidos que representan. Por ejemplo, la letra G tiene un sonido J, H est谩 a mitad de camino con su pronunciaci贸n 鈥淎AACH鈥�, y todas las vocales en ingl茅s tienen m谩s de un sonido. Estas curiosidades del idioma ingl茅s retrasan a millones de lectores que enfrentan dificultades. Para evitar esto, Herron recomienda ense帽ar a los ni帽os del k铆nder a 鈥減restar atenci贸n a lo que su boca est谩 haciendo鈥�, cuando aprenden a leer. Por ejemplo, al leer palabras simples, preg煤ntale a tu hijo qu茅 forma hace su boca para cada sonido en la palabra. Esto lo ayudar谩 a conectar sonidos con letras mientras lee.

Siendo considerado en k铆nder

Para que su aprendizaje florezca, los ni帽os de k铆nder necesitan sentirse seguros y confiados. Un indica que el estr茅s traum谩tico y el miedo pueden liberar niveles t贸xicos de la hormona cortisol. Esta hormona puede destruir neuronas en el hipocampo, una regi贸n que sirve de apoyo a la memoria. H谩zle comentarios positivos, amorosos y estimulantes a tu hijo. Reduce al m铆nimo los rega帽os, evita luchas de poder innecesarias y no grites ni des nalgadas para disciplinar a tu hijo. Expresa simpat铆a si tu hijo siente miedo de las pesadillas o la oscuridad y se paciente acerca de mojar la cama de noche. (Muchos ni帽os se orinan en la cama hasta la edad de 7 a帽os o m谩s).

Inventores peque帽os

A los cerebros de los ni帽os de k铆nder les encanta la exploraci贸n, el juego, los inventos, los experimentos, construir y entretenerse con materiales tridimensionales. De hecho, sus cerebros se desarrollan en respuesta a las cosas nuevas y los desaf铆os porque la curiosidad secreta dopamina, un qu铆mico que estimula el crecimiento del cerebro. Por estos motivos, vale la pena darle a tu hijo mucho tiempo para jugar, fingir y ser creativo con materiales pr谩cticos. Esto podr铆a incluir dar tiempo para jugar e inventar juegos con otros amigos o sus hermanos, jugar en la cocina (e 鈥渋nventar鈥� una receta) o jugar solo con animales de peluche. La escuela de tu hijo puede centrarse m谩s en lo acad茅mico, lo cual est谩 bien. Puedes ayudar a apoyar este aprendizaje acad茅mico jugando durante el tiempo del trabajo en el hogar. 驴Necesita tu hijo llenar una hoja de matem谩ticas? Convi茅rtelo en un juego cantando y bailando. O saca su galleta o merienda favorita y 隆d茅jale que resuelva problemas de matem谩ticas con comida!

Estimula los sentidos

Las experiencias este a帽o tendr谩n un impacto enorme sobre el cerebro absorbente de tu ni帽o de k铆nder. Cuando no est谩n en la escuela, los ni帽os se benefician mucho de actividades que despiertan su curiosidad. Exp贸n a tu hijo a nuevos ambientes: ll茅valo a lugares ricos en experiencias sensoriales, como festivales, zool贸gicos, museos, conciertos y parques. Incluso algo que puede no parecerte emocionante, puede ser un fest铆n para los sentidos de tu hijo: por ejemplo, permite que tu hijo visite tu lugar de trabajo, que se quede despierto para mirar las estrellas o hacer un recorrido por una f谩brica local. Toda clase de experiencias nuevas ayudar谩n a tu hijo a desarrollar su comprensi贸n del mundo a trav茅s de la observaci贸n directa.

Vamos a centrarnos en k铆nder

El tiempo de atenci贸n de un ni帽o de k铆nder es de 5 a 15 minutos de duraci贸n. Para aumentar el nivel de concentraci贸n de tu hijo, mant茅nlo ocupado en actividades que requieran concentraci贸n, tales como meditaci贸n y juegos de mesa. Ense帽arle el autocontrol y una gratificaci贸n demorada tambi茅n lo ayudar谩 acad茅micamente: la correlaci贸n entre autocontrol y el promedio de calificaciones es el doble de alto que la correlaci贸n para IQ (cociente intelectual) y promedio de calificaciones. Tambi茅n puedes incrementar la paciencia de tu hijo siendo un ejemplo a seguir para 茅l, hablando y actuando de forma calmada. Finalmente, limita el tiempo para observar la televisi贸n a una hora al d铆a o menos. Los estudios sugieren que la TV estimula excesivamente los sistemas neurol贸gicos de los ni帽os peque帽os, dando como resultado hiperactividad y una reducci贸n del tiempo de atenci贸n.

Desarrollando el cuerpo en el k铆nder

Idealmente, los ni帽os de k铆nder deben tener al menos 30 minutos al d铆a para correr y jugar afuera. Una investigaci贸n de la Universidad de Columbia descubri贸 que el ejercicio desarrolla las c茅lulas cerebrales en el giro dentado. De acuerdo con John Ratey, MD, autor de Spark (Chispa), el ejercicio eleva un qu铆mico que 茅l llama 鈥淢iracle-Gro for the brain鈥� (Crecimiento milagroso para el cerebro) porque desarrolla la infraestructura del cerebro. Se recomiendan los ejercicios con todo el cuerpo como f煤tbol, nataci贸n, gimnasia y baile. Adem谩s, para un crecimiento 贸ptimo del cerebro, alimenta a tu hijo con una dieta equilibrada que contenga una variedad nutritiva de vegetales, frutas, cereales enteros, l谩cteos y carne, y limita la ingesta de caramelos, galletas, jugos de fruta y comida chatarra azucarada y salada. La yema del huevo, la carne grasosa y los granos de soya contienen colina, el material de construcci贸n para los qu铆micos en el cerebro que sirven de soporte a la funci贸n de la memoria. (Aprende m谩s acerca de alimentos saludables para el cerebro que a los ni帽os les encantan).

La importancia de la m煤sica en el k铆nder

Exp贸n a tu hijo a la m煤sica, y si muestra alguna aptitud, c贸mprale un instrumento. Reproduce m煤sica mel贸dica y estructurada para ellos y c谩ntale canciones. Gordon Shaw de UC Irvine, dio a 19 ni帽os lecciones de piano o canto durante ocho meses y descubri贸 que los ni帽os mostraban una mejora impresionante en el razonamiento espacial. Shaw, que considera la m煤sica como 鈥渦na ventana hacia una funci贸n cerebral superior鈥�, ha publicado numerosos estudios que indican que los ni帽os que estudian m煤sica van m谩s adelantados que sus compa帽eros en matem谩ticas.

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