Inscribirse en cualquier universidad requiere de mucha investigaci贸n. Sin embargo, los padres de adolescentes que consideren ingresar a una universidad con fines de lucro, deben ser particularmente precavidos.
驴Qu茅 son las universidades con fines de lucro?
Las universidades con fines de lucro, tambi茅n conocidas como universidades particulares, son dirigidas por empresas privadas con af谩n de lucro. Al igual que todas las empresas, el objetivo es impulsar los ingresos y ganancias. Las universidades p煤blicas y privadas sin fines de lucro, por el contrario, son dirigidas por un comit茅 directivo en lugar de un CEO; el dinero que reciben las universidades p煤blicas y privadas debe ser empleado para promover los objetivos de esa instituci贸n.
Existen muchos tipos de universidades con fines de lucro, estas incluyen las instituciones de arte como la Universidad Academy of Art en San Francisco y conglomerados como la Universidad de Phoenix, la cual cuenta con m谩s de 100 sedes y ofrece m谩s de 100 carreras. Si bien algunas universidades con fines de lucro ofrecen estudios de pregrado, la mayor铆a ofrece t铆tulos de posgrado o certificados de programas vocacionales. La mayor铆a ofrece programas flexibles o en l铆nea para adaptarse a los estudiantes que trabajan o tienen hijos (muchas universidades p煤blicas y privadas sin fines de lucro tambi茅n ofrecen programas flexibles y en l铆nea).
El crecimiento de las universidades con fines de lucro
El n煤mero de este tipo de instituciones est谩 creciendo. En el a帽o 1995, tan solo 500.000 estudiantes asist铆an a universidades con fines de lucro, lo que representaba alrededor del 3 por ciento de los estudiantes universitarios en general. Durante las siguientes dos d茅cadas, el n煤mero de instituciones con fines de lucro (y el n煤mero de estudiantes que asist铆a a ellas) aument贸. Para el a帽o 2015, m谩s de 2.8 millones de estudiantes (o el 10,4 por ciento de todos los estudiantes universitarios) estaban inscritos en universidades con fines de lucro, de acuerdo con un (enlace en ingl茅s).
Los riesgos de asistir a una universidad con fines de lucro
A medida que han proliferado las universidades con fines de lucro, tambi茅n lo han hecho las controversias con respecto a ellas. Las universidades con fines de lucro han sido criticadas por su publicidad enga帽osa, reclutamiento agresivo, por enfocarse en estudiantes y veteranos de bajos recursos por el dinero federal para gastos de matr铆cula al que son elegibles, por impulsar a los estudiantes a pedir pr茅stamos privados para pagar la matr铆cula que no es cubierta por pr茅stamos federales, por ofrecer programas de baja calidad, 铆ndices bajos de egreso y por dejar a los estudiantes con deudas estudiantiles abrumadoras y pocas posibilidades laborales.
Un problema con las instituciones con fines de lucro es que (enlace en ingl茅s). Adem谩s, incluso cuando los estudiantes logran hacerlo, sus cr茅ditos, certificados o diplomas no dan lugar a empleos de tiempo completo en su campo de elecci贸n. En un (enlace en ingl茅s), los investigadores concluyen: “No encontramos evidencia de que los postulantes a empleos que asistieron a universidades con fines de lucro capten m谩s la atenci贸n de los empleadores que aquellos que asistieron a universidades p煤blicas comunitarias o sencillamente no asistieron a la universidad. Tales hallazgos resultan particularmente dignos de atenci贸n considerando el alto costo de asistir a una universidad con fines de lucro”.
Generalmente, los estudiantes egresan de las universidades con fines de lucro con grandes deudas y pocas posibilidades de prosperar desde el punto de vista econ贸mico.
Objetivos vulnerables
Los mencionados problemas se ven agravados por el hecho de que los estudiantes de instituciones con fines de lucro suelen encontrarse entre los m谩s desfavorecidos. Tressie McMillan Cottom, una acad茅mica que sol铆a trabajar como reclutadora para dos universidades con fines de lucro distintas, explica en su libro (enlace en ingl茅s), que las universidades con fines de lucro intentan deliberadamente reclutar a estudiantes de bajos recursos pues son los que cumplen los requisitos para obtener la mayor cantidad de apoyo econ贸mico. “El sistema en el que hemos llegado a confiar para aumentar el acceso a la educaci贸n universitaria para aquellos que se encuentran en posiciones m谩s vulnerables no hace m谩s que agravar su pobreza”, le dijo Cottom a Terry Cross en (enlace en ingl茅s). “Eso es todo lo contrario de lo que la educaci贸n universitaria deber铆a hacer”.
Las universidades con fines de lucro tambi茅n son conocidas por reclutar de forma agresiva a veteranos del ej茅rcito a causa del dinero que les proporciona el programa de apoyo educativo federal para gastos de matr铆cula, dejando a muchos veteranos desempleados y llenos de deudas. David Halperin revela dicha tendencia en Stealing America鈥檚 Future: How For-Profit Colleges Scam Taxpayers and Ruin Students’ Lives. Un fragmento del libro, publicado en Slate, cuenta (enlace en ingl茅s). Halperin se帽ala: “El reclutamiento persistente rinde sus frutos: Los siete principales beneficiarios del apoyo educativo federal destinado a veteranos del ej茅rcito son universidades con fines de lucro”.
Las universidades con fines de lucro dejan mucho que desear en comparaci贸n a otras instituciones
Las universidades con fines de lucro no quedan bien paradas al ser (enlace en ingl茅s). Las universidades con fines de lucro son m谩s costosas que las universidades p煤blicas y exhiben 铆ndices m谩s bajos de egreso. Los estudiantes de universidades con fines de lucro terminan con una deuda superior, a la larga generan menos ingresos que otros estudiantes universitarios, exhiben mayor 铆ndice de desempleo y tienen mayor tendencia a incumplir con el pago de sus pr茅stamos universitarios.
Beneficios de las universidades con fines de lucro
A pesar de que existen riesgos, no significa que las universidades con fines de lucro no beneficien a algunos estudiantes. Asumiendo que el programa sea de calidad, las universidades con fines de lucro poseen un proceso de admisi贸n m谩s sencillo sin necesidad de puntaje SAT, ensayos o cartas de recomendaci贸n; la mayor铆a ofrece programas en l铆nea o nocturnos que les facilitan la asistencia a los padres y estudiantes que trabajan, y la oportunidad de establecer una red de contactos en campos muy espec铆ficos con los docentes, personal y otros estudiantes puede resultar invaluable. Las universidades con fines de lucro ofrecen programas vocacionales (como plomer铆a, mec谩nica automotriz y cosm茅tica) que no se encuentran disponibles en muchas universidades e instituciones sin fines de lucro (algunas universidades comunitarias ofrecen dichos programas, pero recortes estatales y federales de presupuesto han provocado el recorte de programas en muchas instituciones). Por lo tanto, para muchos estudiantes, las universidades con fines de lucro son la 煤nica opci贸n factible para cumplir sus metas profesionales a causa de limitaciones geogr谩ficas y de tiempo. El contribuidor de Forbes, Andrew Josuweit, se帽ala que no toda la industria de las universidades con fines de lucro deber铆a ser mancillada por los abusos de unos pocos ejemplos negativos: “Existen muchas instituciones que proporcionan educaci贸n de alta calidad y cumplen con los est谩ndares de la industria…” (enlace en ingl茅s).
6 preguntas a realizar si tu adolescente considera ingresar a una universidad con fines de lucro
- 驴Est谩 acreditada la universidad? Revisa la siguiente (enlace en ingl茅s) para comprobar si la universidad con fines de lucro que tu hijo est谩 considerando est谩 acreditada. (Nota: incluso si la universidad que tu hijo est谩 considerando se encuentra acreditada, puede que el programa espec铆fico no lo est茅, as铆 que aseg煤rate de comprobar el programa tambi茅n).
- 驴El t铆tulo ofertado es valorado por la industria en la que mi adolescente desea trabajar? Averigua con exactitud qu茅 t铆tulo o credencial necesita tu adolescente para la profesi贸n que planea ejercer y aseg煤rate de que la universidad que est谩 considerando la ofrezca. Habla con profesionales del campo sobre el valor percibido en un t铆tulo o credencial de la instituci贸n en cuesti贸n. Tambi茅n puedes consultar a un consejero profesional independiente que no est茅 afiliado con la universidad con fines de lucro. Te conviene recibir confirmaci贸n de alguien ajeno a la instituci贸n de que este t铆tulo ser谩 de valor para los empleadores.
- 驴Alguna universidad comunitaria local ofrece un programa similar? De no ser as铆, comprueba si el programa es ofrecido en una universidad p煤blica dentro del estado y compara el precio final, 铆ndice de egreso e 铆ndice de empleo del programa con fines de lucro con el programa p煤blico para asegurarte de que tu hijo est茅 realizando la mejor inversi贸n a largo plazo.
- 驴Entiendo los t茅rminos de los pr茅stamos? Aseg煤rate de que tanto tu adolescente como t煤 entiendan los t茅rminos (incluyendo cu谩les pr茅stamos son financiados por el gobierno a modo de apoyo estudiantil y cu谩les pr茅stamos son privados, c贸mo funcionan las pr贸rrogas mientras est谩 inscrito y tras la culminaci贸n o retiro, c贸mo se calcula y compone el inter茅s, cu谩les son los t茅rminos de pago y proyecciones reales de los pagos mensuales tras la culminaci贸n o retiro) de cualquier pr茅stamo que est茅 solicitando. Puedes obtener informaci贸n confiable de p谩ginas web del gobierno como (enlace en ingl茅s) y la .
- 驴Estoy yo (o mi adolescente) cediendo ante la presi贸n? Las escuelas con fines de lucro son conocidas por emplear t谩cticas de venta de alta presi贸n para lograr que los estudiantes se inscriban. No cedas ante un discurso de venta persuasivo. La oportunidad no desaparecer谩. Comun铆cate con un exalumno egresado del programa que tu hijo desea para obtener su opini贸n sobre la experiencia, tanto en la instituci贸n como despu茅s de graduarse. Preg煤ntale sobre las oportunidades de empleo y qu茅 tan bien preparado se encontraba para el trabajo. Si una universidad te presiona para tomar una decisi贸n r谩pida, interpr茅talo como una se帽al para descartarla.
- 驴He investigado a fondo? Este art铆culo de la National Association for College Admissions Counselors ofrece consejos claros sobre c贸mo evaluar programas universitarios con fines de lucro, incluyendo p (enlace en ingl茅s).
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